colors

　

　気がつけばいつもそこにある、同じ色。

例えば、街の中だったり。
例えば、戦っているときだったり。
例えば、部屋で休んでいるときだったり。

いつも見かけるその色を、何よりも綺麗だと思うのは―。


　
　飛空艇ファルコンの中。
そこにある個々に与えられた部屋で、ティナはソファーに腰掛けて午後のお茶を飲んでいた。
テーブルの向かい側には部屋の主、エドガーが書類を眺めている。
カップを抱えてエドガーを見ていたティナは、あることに気付いて質問を投げかける。
「ねえ、エドガー。」
「なんだい、ティナ？」
投げかけられた方、エドガーは書類を眺めていた最中にだったにも関わらず、
渋い顔１つせずにすぐに顔をティナに向け、微笑む。
その優しさが嬉しくて、ティナはつい、くすぐったいような笑みを浮かべてしまう。
「あのね、エドガーはいっつも青い服を着てるなぁって。好きな色なの？」
「・・・え？」
訊ねられたエドガーは思わず目を丸くしてしまった。
そして、顎に手を当てて、しばらく考えてみる。
「いや・・・好きな色だから着てるかどうかなんて・・・考えたことなかったな。」
エドガーは記憶を探りながら答えた。
「考えたことが・・・ない、の？」
エドガーの答えに今度はティナが目をぱちくりさせた。
服は体温の調整や体の保護のほかに、自分が好きだと思う色や素材のもので着飾るという、
おしゃれの意味もあるとセリスから聞いたことがある。
そういえば自分が持っている服も赤やピンクなどの可愛らしい色、ティナが好む色が多かった。
だからエドガーも青い色が好きだから青い服ばかりを着ている。
そう思ったのだが、考えたことがないという答えが来るとは思わなかった。
不思議そうに自分を見るティナに、苦笑を浮かべながらエドガーが説明する。
「青、水の色である青はフィガロでは神聖な色とされているんだ。
　そのせいか、物心ついたときから青い服ばかり着させられていたよ。
　だから好きかどうか、というより、もう習慣だね。」
「そうなんだ・・・。」
エドガーの説明を聞いたティナがわずかに表情を曇らせ、再び訊ねた。
「じゃあ、エドガーは好きな色の服が着られないの？
　それって、なんだか寂しくない？」
ティナはまるで自分のことのように悲しげな表情を浮かべて、エドガーを見る。
海の底のような深い蒼の瞳が、揺れた。
エドガーはその蒼を、空のように澄んだ蒼の瞳で見つめた。
たかが自分の服の色ごときでこんなにも必死になってくれる。
その懸命さを嬉しく、そして愛しく思った。
そして、それと同時にあることに気付き、フッと微笑み、答える。
「いいや、全然寂しくないよ。
　俺は着る服が全部同じ青色でも構わない。」
そして、立ち上がりテーブルを回り込む。
「え？何故？」
ティナはエドガーの瞳から目を逸らさずに問う。
エドガーはティナの問い掛けに答える前に、ティナの隣りに腰を下ろした。
そして至近距離でティナの瞳を見つめながら言った。
「だって・・・ティナの瞳の色だからね。
　青が好きになった。」
自分のすぐ目の前にいる瞳に微笑まれ、ティナは悲しげな表情から一転して思わず顔を赤らめた。
それを見てさらに愛しさを募らせたエドガーは、ティナの肩を引き寄せ抱きとめて、彼女に髪に触れる。
「それに、緑も好きだ。
　いつか機会があったら、緑の服も着たいな。」
「・・・わ、私の髪の色だから？」
エドガーの胸の中でティナは真っ赤になってどもりながらも、なんとか訊ねた。
「そう♪」
その答えにエドガーが満足だと言わんばかりに満面の笑みを浮かべ、ティナの髪に口付けた。
「もう・・・。」
真っ赤になってしまったティナは、火照りを誤魔化すように呟くと、しばらくそのままの体勢で静かにしていた。
何かをしようにも、胸の鼓動が大騒ぎしていて動けない。
でも、今のこの状態が嫌だとは露ほどにも思わなかった。
エドガーはそんなティナの様子が嬉しくて嬉しくて、幸せそうにティナを抱く手に力を込めた。

　しばらくして―、

「・・・エドガー。」
「何？」
「私も、青が好き。」
「何で？」
「だって、貴方の目の色だから。
　あとね、金色も。」
「俺の髪の色だから？」
「・・・うん。」
「そっか、ありがとう、ティナ。」



　

　その色が好きな理由は色々あるけれど。
それがあなたを示す色だとわかると、前よりもっと好きになる。
だから、何よりも綺麗だと思うのは、あなたのことが好きだという、動かぬ証拠―。